EPO×GOOD BYE APRIL対談 前編：世代やジャンルを超えるポップスの魅力 “普遍というのは流行じゃなく、いつだって(私の心に在る)ブーム” (取材・文：金澤寿和/Light Mellow)

ライヴ会場になっている六本木CLAPSさんに繋いで頂いたんです。バンドでは7月に出演したんですが、その前に僕が一人で弾き語りで出る機会があって、ニューミュージックとかシティポップが好きだと言ってたんです。そうしたら此処はEPOさんが以前から出演されている、という話になり、“コラボレーションしてみると面白いんじゃない？”と提案して頂いて、ならばダメ元でお願いしてみようと…

僕は今回お会いするまで、音源でしか知らなかったんですけど、お話ししたら歌と同じ声で、印象もそのままで、すごく感動しました

僕の親がEPOさんの大ファンだったので、ずーっと聴いて育ってきています。だからご本人の後ろで自分がドラムを叩いていることが信じられないというか、ちょっと言葉にならないぐらいで…。自分たちが日常に寄り添った音楽をやっていこうとする中で、EPOさんの音楽にはそれがたくさんある。だからご一緒させて頂けて、嬉しいと同時にすごく勉強になっています

私のファーストEPOさんは、『たったひとつの地球』というNHKの環境教育番組でした。祖母が民謡をやっていたので、自分のルーツには民謡や祖母から聴かされた童謡が刷り込まれているのですが、EPOさんの曲にも日本の古き良き風景が香ることがあって。だからEPOさんの音楽を“懐かしい”と思ったんです。落ち込んで、何の音楽も受け付けられない時でも、『DANCE』（97年）だけはずーっと聴き続けていられる。すごく魂に響く作品なんです

大好きでずっーと聴いていたのは勿論ですけど、実は＜ある朝、風に吹かれて＞をカヴァーさせて頂いて、ライヴで歌ったこともありまして、音楽のエッセンスを強く感じていました。自分の曲作りのキーワードであるノスタルジーを感じながら、これからも一生付き合っていきたい音楽、僕はそう思いながら聴いています。だからそんなEPOさんとご一緒できて、本当に嬉しい

やっぱり、それだけ好きで聴き込んできた、という事なんでしょうね

Twitter(現X)でEPOさんのコピー・バンドをやりたいな、メンバー募集しようかな、なんて呟いたことがあるんですけど、それがご本人登場だなんて信じられなくて。もうやりたい曲が山ほどあって、困っています（笑）

お客さんの反応とか満足度以前に、自分たちが楽しむためのバンド。それが原点ですよね

当日はすごく緊張すると思いますが、EPOさんのパワーがスゴイので、そこに乗っかりたいです！まずは僕ら自身が楽しんでいるはずですし、みんなを巻き込んだ、絶対に楽しいステージになると思います。リハーサルでもニヤニヤしっぱなしですが、本番はもうニコニコどころかヘラヘラしてるかもしれません

EPOさんの曲を一緒に演れることも楽しみですけど、私たちの曲にEPOさんが入ってくれることにすごくワクワクしていて。リハーサルもとてもイイ感じなので、ライヴだとどうなっちゃうかな？ってドキドキしてます。冒頭、私たちだけで数曲やって、EPOさんが登場した後は、両方のレパートリーが入り乱れるセットなので、私たちがEPOさんの音楽のエッセンスをシッカリ受け継いでいる、そこを観ていただきたいと思います

ホント、音楽の楽しさが伝わるステージにしたいですね。リハーサルでも、もう好きな曲すぎて、楽器の音が喜んでいる感じがします。それだけ気持ちが入っちゃってる。僕も観る側に回りたいくらいです（笑）

リハーサルのうちから、すごく空気感が良いんです。EPOさんがメンバーひとりひとりの目を見ながら、しっかりリズムを取ったり、導いてくださって…。きっと本番ライヴでもこういう感じで、すごく濃い時間が過ごせるんだろうな、っていうのを予感しています。セットリストの流れ含め、とても自然な流れになっているので、そこは思いっきり堪能していただけたら嬉しいな、と

そうですよね。僕らもそういうバンドになりたかったんです、ず～っと

友達のバンドやミュージシャンにも、羨ましがられました。でも絶対ウチの方が良い演奏ができるから！って心で叫んで。特にEPOさんに関しては、絶対に負けへんで！って（笑） そういう共演にしたいんです。それに私たちはアコースティックなセットもできるので、いろいろ夢が広がります