【INTERVIEW】寡黙な道化師は、内に秘めた熱狂を鳴らす。Solitary Circusが語る2ndアルバム『Quiet Clown』-後編

2019年に、TRI4THとLOSALIOSでツーマンライブをやらせてもらった時に、アンコールで中村達也さんが「この曲を一緒にやろう」と言ってくださったんです。それがきっかけでラウンジ・リザーズをちゃんと聴くようになって、Solitary Circusを始める時に、何かカバーをやろうという話になって、最初に提案したのがこの曲でした。

結構、最初からやってたんだ。

初めてのライブでも、やった気がする。

そもそも、隆郎さんが、中村達也さんからの影響をかなり強く受けてるドラマーなので、そのイメージもありますし、ラウンジ・リザーズというバンドのマインドが、Solitary Circusと近い気がしていて。実験音楽としての意味合いみたいなところに共感を得て、「こういう感じでやりたいな」というのは最初から思ってました。ラウンジ・リザーズ、すごいかっこいいですよね。

ライブ映像を見ると、わけわからん楽器がいっぱい置いてあって、なんでティンパニがあるの？とか(笑)。ありえないことを試してみる、そういう時代だったのかもしれない。そのマインドは僕らにも共通していて、ベースがいない、コード楽器もいない、なんでこの編成でやってるの？というのは、そういうところからもインスパイアされてるかもしれない。「変わったことをやってみよう」というところからスタートしてるから。

俺、25年ぐらい前にラウンジ・リザーズのライブを見たことがあって、演者としての哲学を一つ教えてもらいました。ライブの頭とお尻が、めちゃめちゃかっこよかったんですよ。途中は何やってるかわからんみたいな、中だるみする時間もあったんですけど、頭とお尻がもう圧倒的にかっこよかった。「最初と終わりがかっこよければ、ライブの印象はすごくいいものになるんだ」っていうことを学びました。

頭を見れないのは、全部を見れてないことだぞって、それ以降思うようになりました。今もライブを見に行く時に、それは意識しています。

それはそうですね。見る側の心構えとして。

このアルバム(『ディグ・ユア・オウン・ホール』1997年)が出た時は、たぶん高校2年生か3年生だったと思うんですけど。当時はデジタルロックというか、ブレイクビーツやドラムンベースが大好きで、スクエアプッシャーとかを聴いていて、そこからジャズみたいなテイストのものに繋がっていくんですけど、特にこの曲のベースのリフが大好きで、いつかカバーしてみたいとずっと思っていたんですね。で、いざカバーすることになって調べてみたら、ドラムはバーナード・パーディをサンプリングしてる。生楽器の一番いいところをサンプリングして、彼らなりの新しいものを作っていたんだなって、今になってわかったんです。高校生の時は、わけもわからず「かっこいい!」って聴いていたんですけど、あらためて「こんなすごいことやってたんだ!」ということを知りました。

管楽器でやるというのは、たぶん世界でも他にやってないと思います。

この曲をやるようになってから、小指の先の皮が硬くなった(笑)。左手の小指でずっと低音を出してるんですけど、明らかに硬くなってる。

音源ではあえて、全部人力でやってます。当初、原曲の声をサンプリングして使おうという案もあったんですけど、結果、「完全に僕ら3人の音だけで成立させよう」という方向で着地しました。ただライブでは、原曲からサンプリングした声や音を使いながらやっているので、僕らとしては、音源を聴いて「ライブだったらどうなるのか？」を知ってほしいし、どっちも聴いてもらえば、新しい発見があると思います。この曲は、ライブと音源の二つで、完成するのかもしれない。

そうですね。

ファーストの「Tall Man」みたいに、ドローン的な音を鳴らしたりとか、前作でもその片鱗はあったんですけど、セカンドでもそこは表現しつつ、ライブではより増えてきてます。ただ、機械的にトラックの上に乗っかっていくアプローチではなくて、サンプリングの音も演奏楽器の一つとして使ってます。あくまで生演奏の一部として。

だから毎回違う。

生演奏で失敗することもあって、サンプラーを押し間違えて違う音が出るとか(笑)。そういう、アナログ感を大事にしてるところは変わらないですね。

フルートとフリューゲルホルンです。「Half Moon」は1年以上前からあって、ライブでは見せ場になる曲なんですけど、最初の頃、形が固まっていないぶん、いろんなことにチャレンジしてみようという時期があって。その中で、フルートはケイタさんの大きな魅力の一つだから、やってみたいと思ったんですね。

最初の頃は、オリちゃんがトロンボーンを持ってきたりしてた。

そうそう。いろんな楽器を試して、何が合うかな？みたいな。

最終的に、ツアーに一台の車で行くんですけど、積めないから楽器が減っていく。「ごめん、フリューゲルホルンは大きいから」って(笑)。

トロンボーンなんて、ハナから無理(笑)。

まだ活動2年ですけど、これが3年、4年、5年になって、ライブでフリューゲルホルン、フルート、トロンボーンとかが出てくるようになってきたら、「大きい車に乗れるようになったんだ」と思ってください(笑)。

そもそも僕が一人でやっていた「独奏」ライブから、Solitary Circusができたんですが、コロナ禍の頃は円城さんと二人で全国を回って、その時すでに「隆郎くんと作品を作りたいんだよね」と言われてたんです。でもライブはイメージできるけど、自分はトラックメイクはできないし、どうやって作品を作ればいいんだろう？って、円城さんの提案を形にできなかったのが、ずっと引っかかっていたんですね。で、そこから5年ぐらい経って、バンドで共演させていただくことになって、リハーサルをしている時に、またそういう話になったんです。「円城さん、何かやってくださいよ」「俺もやりたいと思ってた」って、すごいタイミングが合ったんですよね。円城さんはポエトリーリーディング、スポークンワードが有名だけど、歌唱してる円城さんを聴いてみたいと思って、今回、メロディのある曲になりました。

ちょっと前に、Caravanと共作で、円城さんが歌唱している歌をリリースしてたんですよね（Caravan「In My Life (feat. Madoki Yamasaki)」）。そこで初めて、円城さんが歌うのを作品で聴いたんですけど、めちゃくちゃ良くて、僕らとやる時にも歌ってほしいと思ったんです。で、最初はマイクで歌ってもらったんですけど、「拡声器で歌ったほうがいいんじゃないか？」ということになって、やってもらったら、一番しっくり来たんですよね。マイクだけでは出ない音の、ガリッとした感じだったり、山崎円城らしさみたいなものが、より出たんじゃないかと思います。

拡声器で歌うことで、ボーカルであり、楽器であり、みたいな、そういう印象がついたんですよね。

冒頭に入ってる「キーン」っていう音は、拡声器のハウリングです。ハウらせるためのテクニックがあるんですよ。「このへんだとこういう音が出るんだよ」とか、わざわざ5回ぐらい違う音を出してくれて、「どれがいい？」みたいな(笑)。

この記事が出る頃には発表されていると思うんですが、ツアーをやります。8月からスタートして、ファイナルは12月17日、恵比寿のBLUE NOTE PLACEでのワンマンが決まってます。ファイナルは2回公演、ファーストステージは3人で、そしてセカンドステージは、7月2日に新宿LOFT50周年イベントで、Solitary Circus and The Big Topという形で、山崎円城(F.I.B JOURNAL)、tatsu(LÄ-PPISCH)、外池満広(The Minimalize)さんを迎えてやった、特別な編成を再現しつつ、アルバムの集大成として披露させていただく予定です。BLUE NOTE PLACEは初めての場所で、ハードルは高いですけど、それを最高の形にするために、ここから渋谷THE ROOMでのマンスリーライブ、ストリートライブ、フェスやイベント、そして全国ツアーでアピールしていって、描いた物語がいい景色になるように、一個一個進めていければと思います。

先が見えてない、ということはないと思うんです。でも、今はしっかり地に足着けて、淡々とやることが大事なのかな？と思いますね。最初にお話したように、「目を閉じて集中してやっていて、目を開けたら人が増えてる」というのが、理想かなと思うんで。それが今まさに体感している大事なことなので、そういう意味で、先はちゃんと見えてると思います。

「足跡」は、まさに、そういう意味合いで作った曲です。「爪跡を残す」という言い方だと、やったるで！みたいなニュアンスがあるのに対して、「足跡を残す」というのは、より自然に、振り返って自分で確認するものだと思うので。爪跡も大事だと思うんですけど、僕らはしっかりと足跡を残していきたいと思っています。