If I had to choose a favorite song I might have to pick Long Season, because it’s the song that introduced me to Fishmans. Choosing a favorite album is very difficult, because in terms of studio albums I might choose “Uchu Nippon Setagaya” with “Kucchu Camp” as a close second. But as a live album, “98.12.28 Otokotachi no Wakare” has the best selection of songs and is just an amazing performance in general.
『男達の別れ』を聴いて恋に落ちた後、私はこれらの曲を演奏したいというクレイジーな考えを持ち始めました。当初のアイデアは『男達の別れ』のフルカヴァーアルバムを作るということだったのですが、ちょっと試してみてすぐに野心的すぎるということがわかりました。他のアルバムからカヴァーしたい曲もありましたし。外出自粛中に作業を始めた実験的なプロジェクトでしたが、結果として私がこれまで取り組んできた中で最も綿密なプロダクションの作品となりましたし、本当に素晴らしい経験になりました。
After watching and falling in love with “98.12.28”, I started having this crazy idea of wanting to play these songs. So my original idea was to do a full cover album of Otokotachi no Wakare, which turned out to be overly ambitious. There were also songs off of other albums that I wanted to cover. But in general it was just a very fun project for us. And an experimental project I wanted to make during quarantine. Which turned out to be the most in-depth production I have worked on to date.
基本的には「原曲から離れすぎず、バランスを保ちながら自分たちのスタイルに織り込むことができるかどうか」という観点、そして「正しく英訳した歌詞をメロディにフィットできるか」という観点を重視していました。今回収録はされていませんが、例えば「それはただの気分さ」のカヴァーもトライしてみたものの、英詞をメロディにフィットさせるのが難しすぎて。何度もスタイルやテンポを変えて試してみましたが、結果的に断念せざるを得ませんでした。
Basically the criteria, was choosing songs that we wanted to cover, and which ones we could balance and weave into our own style, without straying too far from the original. Also the lyrics had a lot to do with the criteria, for instance we had started a cover of “それはただの気分さ”, but it was very difficult to come up with the right translations to fit the melody, and we tried changing up the style and tempo in many ways to make it work, but in the end we had to abandon it.
もうほんとに難しかったです（笑）。とても長い曲ですし、すべてのパートを可能な限りベストな状態にしたかったので、制作にすごく時間がかかりました。「やっぱりこの曲はやめよう、いやアルバムの完成自体不可能なんじゃないか」と思ったことも何度もありました。でもフィッシュマンズを聴き直したら、またモチベーションが戻ってくるんですよ。アルバム完成までずっとそんな感じでした。
アルバム全体のレコーディングでも、サンプル音を収集したり、テープに録音したり、ウィンドチャイムを作ったりと、時間をかけてやりたかったんです。アルバムの多くは外出自粛中に録音しました。ブラッドとアレックスには私が割り当てたパートをそれぞれ各自で録音してもらい、そのデータを私が曲に加えるという方法をとりました。
ーーI think the cover of “Long Season” in particular was quite a challenge, but could you tell me what you struggled with and what you tried to do with the arrangement, recording, etc.?
Mapping out “Long Season” was quite difficult. The biggest struggle with it was probably the length. But with all the parts I wanted it to be the best it could possibly be, so it was just very time consuming. There were many times when I thought we should abandon it, or abandon the whole album in general. But then I would listen to Fishmans again and all the motivation would come back to me. This was a never-ending cycle leading all the way up to the release.
I wanted to go to great lengths with the whole album in general when it came to the recording – traveling around gathering samples, recording to tape, building wind chimes, etc… A lot of the album was recorded over quarantine, so I would assign certain parts for Brad and Alex to record remotely then send the files back to me so I could add them into the songs.
ーー今回、なぜ歌詞の英訳にトライしたのでしょうか。また翻訳協力者であるラエ・サカキバラさんはどんな人なのでしょうか？
そもそも、佐藤伸治さんがフィッシュマンズの音楽を通じて何を語っているのか正確に知りたかったんですよね。歌詞で書かれていることを知る前になぜだか何を言っているかわかったような気がしていたんですが、実際英訳されたものを読んだら自分が想像していた通りの内容で本当にびっくりしました。友人のラエは日本で育った後、アメリカに渡ったので、日本語が母国語です。歌詞を翻訳する過程では彼女にずいぶん助けられました。
ーーWhy did you try to translate the lyrics into English? And what kind of person is your “Japanese-speaking friend” who helped you?
I wanted to know exactly what Sato was saying in his music. When I first started reading the lyrics, I could almost feel that I knew what they were saying before i even knew what they were. I think that’s one of the most amazing parts is that the words actually turned out to be very much what I expected them to be, like I knew they were going to be great lyrics. My friend Rae grew up in Japan before moving to America, so Japanese was her first language. She helped me out a lot throughout the process of translating the lyrics.
ーー今作は佐藤さんの著作権継承者にも許可を取っているということですが、どのような経緯でコンタクトを取り、OKをもらえたのでしょうか？
フィッシュマンズの茂木欣一さんにお願いするのが良いのではと思い、フィッシュマンズ関連と茂木さんが参加する東京スカパラダイスオーケストラの窓口だと思われるところにメッセージを送ったところ、著作権管理会社のフジパシフィックミュージックから「歌詞は佐藤伸治の著作権継承者の承認が必要で、英詞を送ってほしい」という連絡がありました。継承者が誰かは言われなかったので、そのプライバシーを尊重したいと思います。そして最終的に、フジパシフィックミュージックから歌詞が承認されたとの連絡があり、プロジェクトを進める許可を得ました。
茂木さんがとてつもなく忙しい人であることは当然理解してますし、メールを受け取った瞬間は、現実に起こった出来事とは思えなくて、どうすればいいかわからないくらい興奮しました。
ーーI understand that you have obtained permission from the heir to the copyright of Shinji Sato for this work. How did you get in touch with them and how did they give you the OK?
After having sent a couple letters about the project to Motegi-san, I was contacted by Fishmans’ publisher. They asked that I send them the English translations and that the lyrics need to be approved by Shinji Sato’s copyright successor. They never mentioned exactly who it was, so I wanted to respect their privacy. But in the end the publisher told us that the lyrics had been approved and they gave us permission to move forward with the project.
I did attempt to get in contact with Kin-ichi Motegi, but I understand he’s an incredibly busy person. When I received the email it was very surreal, I was overwhelmed with excitement.
ーー歌詞の英訳で苦労した部分、印象的なエピソードなどがあれば教えてください。
歌詞の翻訳は、間違いなくこのアルバムを作る上で、もっとも複雑な要素のひとつです。直訳しただけではよくわからない単語やフレーズがたくさんありました。例えば「dawn（夜明け）」「dusk（夕暮れ）」といった単語選びの違いひとつで、フレーズ全体の意味を完全に変えてしまう可能性があります。
ラエはこうした課題を解決に導き、歌詞の意味を正確に理解していることを保証してくれました。もちろん言葉選びには工夫が必要でしたが、佐藤さんが意図した気持ちをできるだけ正確に詩的に伝え、かつメロディにふさわしい音節をあてはめることを心がけました。
ーーPlease tell me about any difficulties you had in translating the lyrics into English, or any episodes that left an impression on you.
Translating the lyrics was definitely one of the more complicated aspects of making this album. There were lots of words and phrases in the literal translations that I was unsure of. For instance, words like ‘dawn’ or ‘dusk’, which of course might change the whole meaning of a phrase completely.
Rae helped me with these sorts of confusions, and also assured me of what I had gotten across correctly. So there was a lot of trial and error with the words, and having to console with Rae to make sure they were correct. Of course, I had to take some creative liberties with the words, but my intention was to convey the sentiment in which Sato had intended in a poetic way as accurately as possible, while also fitting the right syllables to the melody.
ーー各楽曲のアレンジは、原曲のエッセンスは残しながらも、最近のインディロック、ドリームポップの文脈としても楽しめる良いものになっていたと思います。これはどのように決まっていったのでしょうか？
原曲のエッセンスやフィーリングを大切にしながらも、自分たちらしいやり方でリクリエイトしたいと思いました。それがリスナーに伝わってくれればと願うばかりです。完成した作品には満足しています。
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Pine Barons- ナイトクルージング (Night Cruising) [tour van sessions] ーーThe arrangement of each song, while retaining the essence of the original song, was a good one that can be enjoyed in the context of recent indie rock and dream pop. How was this decided?
I wanted to recreate the songs in our own unique way, while still staying true to the essence and the feeling of the original songs. I can only hope that it comes across that way to the listeners. I’m happy with how it turned out.
ーー素晴らしいカヴァーでしたしぜひライブも観てみたいのですが、来日公演の予定はありますか？またフィッシュマンズの他の楽曲をカバーする考えはありますか？（あとできればLPも出してほしいです！）
ありがとうございます。本当にうれしいです。 私たちはずっと日本に行きたいと思っています。LPもリリースしたいのですが、今はコストが高すぎますし、物理的なコピーを米国でリリースする権利も取得する必要があります。でもいつか、レコードを作れるようになることを願っています。また今のところ、フィッシュマンズの曲を新たにカヴァーする予定はありません。『I LOVE FISH』の制作はとても素晴らしい経験になりましたが、今は新しい作品に取り組みたいという気持ちが強いんです。私たちは現在、次のアルバムの制作に取り掛かっています。
ーーIt was a wonderful cover album and I would love to see you live. Do you have any plans to visit Japan? Do you have any plans to cover other Fishmans songs? (Also, I’d like an LP out of this, if possible!)
Thank you so much. That really means a lot. And yes, we have always wanted to visit Japan, so we really hope to make it over someday. We would love to release an LP, but at the moment it’s too expensive for us, and we would have to get the rights to release physical copies in the US as well. But hopefully someday in the future we will have vinyls made. As of now, there are no plans to cover anymore songs by Fishmans. It was such an amazing experience making “I LOVE FISH”, but now I’m very eager to work on new material. We are currently working on our next album.
パイン・バロンズ『アイ・ラヴ・フィッシュ』
アメリカのインディーロック・バンド、パイン・バロンズがフィッシュマンズの英語詞カヴァーアルバムを発表!!「ナイトクルージング」「BABY BLUE」「ゆらめき IN THE AIR」といった名曲から、なんと「LONG SEASON」までカヴァー!!
日本の音楽史において、孤高の存在ともいえるバンド、フィッシュマンズ。ヴォーカル佐藤伸治の急死以降、国内外でもさらに年々ファンを増やし、フォロワーともいえるバンドも多い。そんななか、アメリカのインディーロック・バンド、パイン・バロンズがフィッシュマンズの英語詞カヴァーアルバムを発表した。フロントマンのKeith Abramsが、フィッシュマンズのダブ、サイケやドリームポップを融合させたような音楽に魅了され、歌詞の意味を知るために日本語を話す友人の助けを借り翻訳。英語詞として歌われるとともに、オリジナルを尊重しながらも現代的なアレンジを施され、バンドとともに録音されたのが本作『I LOVE FISH』だ。「ナイトクルージング」「BABY BLUE」「ゆらめきINTHE AIR」といった名曲から、なんと「LONG SEASON」までカヴァー!! フィッシュマンズの音楽に心震わせたことがある人は必聴の、ストレートな選曲も含め、好内容なカヴァーアルバム!!
