ジャズ・トランペット/フルート奏者兼プロデューサー島裕介が主宰するプロジェクト「Silent Jazz Case」の最新作『Silent Jazz Case 5』リリース記念インタビュー

よかったですよ。ああいうトラックものはサブスクでよく聴かれるんだなということが改めてわかりました。Spotifyで33万回くらい、You Tube Musicでもタイトル曲のみで32万回再生を超えていたんです。海外でもよく聴かれていて、特にああいう音楽はアジアの南のほうで受けるようですね。暑いときに、チルだけどグルーブがあって、メロディの美しいああいう音楽が受けるみたいです。

そうですね。Silent Jazz Caseの名義でやるときは、演奏パフォーマンスを高いレベルでがっつりやるというところに絞りたい。そもそも、だからWind Loop Caseと分けたわけで。曲作りは『Wind Loop Case 1』と同時進行でやっていたんですけど、トラックっぽいものはWind Loop Case、バンドでがっつり演奏する曲はSilent Jazz Caseというふうに分けたんです。

そう、今回はまずそこをアピールしたいなと。今のメンバーありきでデモを作ってますからね。

大津が加入したのがコロナ禍になる直前。アルバムをこのメンバーで作ったのは2021年夏にリリースした『Silent Jazz Case 4』が最初なので、そこから数えると3年くらいですね。

コロナ禍にも、うちはけっこう積極的にライブをやっていたほうなので。ほかのプロジェクトが動けなくなっていた分、メンバーもSilent Jazz Caseに集中してくれて、それで『Silent Jazz Case 4』もいい作品になったというのもありますね。

メンバーを固めずにやっていましたからね。『3』まではライブパフォーマンスのイメージはなく、制作物として曲ごとにやりたい人とやってましたね。

そうですね。

20年前の若い頃のようなバンド志向が復活してきたというのはありますね。曲としてやりたかったのは、昨今サブスクで受けている「Japan Beauty」(『Silent Jazz Case 4』収録)とか、re:plusくんとの『Prayer』の曲とか、ああいう耳馴染みのいいものを模範にしつつ。なおかつ、最近のライブはかなりアグレッシブになってきているので、パフォーマンスとしてインプロバイズの力強さというのも封じ込めたかった。その両方があるアルバムを目指しました。ライトに聴き流せる曲と、がっつりジャズ・パフォーマンスをやっている曲、その両方があるもの。

Spotifyの傾向として、これまでは曲が短くて聴き流せるもののほうが再生回数が多いという印象があったんですけど、最近は少し変わってきたみたいで。濃い曲をがっつり向き合って聴きたい人も、サブスクを使うようになった。今回、先行で「夜桜甘雨」と「Twenty minutes、let me rest」と「Take the S Line」の3曲を出したんですけど、アッパーで、しかも6分半くらいある長尺の「Take the S Line」が一番再生回数が多いんですよ。それって、がっつり音楽を聴きたいリスナーがサブスクに増えてきたことの表れかなと思うんです。

喜ばしい傾向ですね。「Take the S Line」のような曲でもしっかりバズるんだなと。だからまあ、そういう最近の傾向なんかも気にしながら作ったのが、今回の『Silent Jazz Case 5』ということで。

Silent Jazz Caseの『1』とか『2』とかはアッパーな曲ばっかり入れて、「聴け!」みたいな感じになっていましたけど、『4』くらいからバランスを考えるようになりましたね。

今回もピアノの河野佑亮との共作が前作に続いて多いんですよ。

彼にはハーモニーのアイデアが僕の100倍くらいあって、そこは頼りたいところで。僕の知っているピアニストのなかで、ハーモニー・センスに関して彼は図抜けている。ああいうピアニストはほかにいないですね。

そうです。『3』からですね。『3』の半分は彼が弾いています。

うーん、どうだろう。サウンド感は『4』とメンバーが一緒なので変わっていなくて。唯一、「Sunset like a persimmon」で管楽器奏者をゲストに招いたのが変わったところですね。今まで管楽器奏者を招いたことはなかったから。TSUUJII(辻本美博)ですけど、彼はライブも手伝ってくれていたし、カルメラ時代からよく知っているし、最近もアクティブに活動しているから。彼のクラリネットの音色が好きだったので、今回入ってほしかったんです。

そうです。最高値を出せたと思う。楽曲的にも、演奏的にもね。今回、録音スタジオを変えたんですよ。それによってメンバーのパフォーマンスもあがったように思うんです。

状態の良いNYスタインウェイのピアノがある。っていうことと、あと、アイコンタクトができる。今まではアイコンタクトのできない環境で作っていたから、その違いは大きいです。

そう。ライブで一緒にやってきた仲間なんでね。今まではダビング前提で作っていたけど、今回はライブに近い表現ができたかなと。

うん。

この曲はちょうど1年前、re:plusくんとの中国ツアーの最中に蘇州で書いたんです。ホテルからライブハウスまで40分くらいで行くはずのバス・タクシーがいきなり中央分離帯で止まって、運転手が“20分休ませてくれ”とか言い出して。“4時間運転したら20分休めと会社に言われている。自分は4時間運転してきたからここで20分休ませろ”と。“はあ?”ってなったんだけど、しょうがないから、その20分の休みの間にメロディを作って、それを膨らませてできたのがこの曲。面白いからそのまま曲名にしちゃえって思って。

きっかけはそういうことなんですけど、アイデアとしてウェザー・リポートみたいな曲を作りたいというのもあったんです。ウェザー・リポートの「Teen Town」みたいに、ちょっと難しいパッセージでキメが多いAメロから、サビはキャッチーに行く曲。そういうイメージで書きました。

ははは。ありがとうございます。まず、桜を見るのが好きなんですよ。特に雨の日にクルマで出かけて、濡れたフロントガラス越しに見る桜。それがいいんですよね。その絵画のような感じを深いディレイのかかったミュートトランペットで表しました。ドラムは8ビート指定にして、フルートでちょっと和風なイメージも入れて。

福岡でライブをする機会が多いんですけど、ビバップのスタイルを好むジャズリスナーが多いんですよ。40年代50年代のクリフォード・ブラウンとか、ああいう系統を愛しているリスナーがやけに多くて、スタンダードでもちょっとマニアックなジャズをやると喜ばれる。だからビバップにあるようなメロディのフレーズに高速ファンクビートを乗せて、リズムは現代的なんだけどメロディはオールドスクールっていうのを意識しながら作りました。

世田谷美術館が好きで、たまに行くんです。砧公園の緑に囲まれていて、いい感じなんですよね。そこをイメージして作りました。で、前に行ったとき、聴いたことのある曲がロビーでかかっていて。よくよく聴いたら僕の「Never Die Miles」(『Silent Jazz Case 4』に収録)だったんです。それもあって、世田谷美術館に似合う曲を作りたいなと思って。オールドジャズをベースにした3拍子の心地いい曲にしました。

長野県雲仙にある廃校でライブをしたんですが、霧がめちゃめちゃ濃くて。クルマで山を登ったときは霧で視界が悪かったんですよ。

といっても初めはAメロしか考えてなくて。Bメロを河野に丸投げしたんです。Aメロはポップでわかりやすいんですけど、河野の考えたBメロはコードが突然複雑な五拍子に変わるというもので、こういうアイデアは自分からは出てこないなと。まさに雲仙の深い霧のなかを行くような感じでね。ドラムもけっこう複雑なビートを刻んでいて、意外とループ感もあっていい曲になったなぁと思って。Aメロを自分で書いたときには、こうなるとは思ってなかったんですけどね。

うん。なかなか刺激のある曲になりました。

大阪の曽根崎新地にあった「ミスターケリーズ」という僕の好きな老舗のライブハウスが去年閉店しちゃったんです。いろんなプロジェクトでお世話になったハコだったんですよ。だからそこに捧げる曲を作ろうと思って。

関西のボーカリストのSOA を僕がプロデュースして、Silent Jazz Caseとコラボでライブをしたときに、みんな酒をしこたま吞みましてね。僕は弱いのでほどほどにしたんですけど、ベースの杉浦睦が調子にのってがんがん呑んで、翌日二日酔いになったんです。Chillinはまあ酩酊状態のことですね。酩酊している杉浦の曲(笑)。だからベースをフィーチャーしているんです。

柿です。柿のような色したサンセット。シンガポールから横浜港まで、にっぽん丸で演奏の旅をするという仕事があったんですけど、寄港の際に奇跡的と言えるくらいに美しい夕陽を見たんですよ。その夕陽の色が目に焼き付いていて、曲にしました。で、この曲にはクラリネットが合うなと思ったので、TSUUJII(辻本美博)にオファーしたんです。

Silent Jazz Caseは最近、ダンサーとコラボすることがちょくちょくあるんですよ。オフィシャルじゃなくても、ダンサーの人がふらっとライブに遊びに来て、踊ってくれたりとか。この前は長野県辰野町でライブをしたんですけど、そこでもダンサーの方が勝手に踊り出して、そのダンスがとてもよくて。そんなこともあって、この曲のこのタイトルを付けたんです。

そうですね。この曲は踊りやすいと思いますよ。因みにこの曲も「雲仙霧中」と同じで、Aメロだけ自分で作ってから、河野に投げてBメロを作ってもらいました。

それは河野が入った『3』を作った頃から思っていて。僕はもうオリジナル作品をいっぱい出していて、正直、自分でゼロから完全に曲を作りきることは『3』を作っていた頃に一度限界を感じてしまった。なので、そこから共作をしたり、サンプリングを使うやり方をするようになって、それでまた復活した感じがあったんです。

なんとなくフルートを吹いていてできた曲なんですけど。「夜桜甘雨」もそうですが、雨が好きなんですよ。雨音を聴くのも好きだし。ミュージシャンにはそういう人、多いと思いますよ。僕は旅でなかなか寝付けないときとかに、よくSpotifyのレイン・プレイリストを聴くんです。

これは完全に河野佑亮が書き上げた曲。タイトルも彼が付けました。有名な「Take the A train(「A列車で行こう」)」はハーレムを通るラインの列車の曲ですが、S lineはグランドセントラルからタイムズスクエアへの短線で、河野なりのアンサーソングというわけです。彼はニューヨークに住んで、ニュースクール(大学)を卒業しましたからね。

いやいや、これ、けっこう難しいんですよ。このアルバムのなかで吹くのが一番難しい。高速7拍子とか出てきますから。

ライブでやったときの感触がよかったので、バンド・バージョンも録りたいなと思って。テンポ感とかは変えてません。

即興演奏が全然違うからね。

これは『Silent Jazz Case 4』でデュオでやっていたのを、バンドで録り直したもの。『Silent Jazz Case 4』のなかでこの曲が好きだという人が意外と多かったんですよ。書いたのはコロナ禍が始まってすぐの頃で、フリューゲルホーンのベルに陽があたっている様子をイメージして書いたんです。

緩急を付けつつ、バランスよく並べた感じはありますね。ミックスも自分でやっているので、何度も聴き返しては気持ちよく聴けるように並べ替えたりして。ドラムの大津がミックスに長けているので、いろいろアドバイスをもらいました。1曲目だけは彼がミックスしてくれたんです。

録り音（録音直後の生音）を殺さないようにすること。

嬉しいですね。実際そうなんですよ。今、本当にいい状態で。

このデザイン、秀逸でしょ?   僕もこの感じは予想していなかったんだけど、桜の曲もあるし、こういう暖色系のジャケットってあんまりないから、すごくいいんじゃないかと思って。ジャケット・デザインは今回も吉田保さん。ジャケ買いしてほしいです。

9月27日に六本木クラップスでリリース記念ライブがあります。ぜひ観に来てください。